平湖西瓜饮誉浙沪，平湖西瓜灯更是中国一绝，华夏一奇。

    刻瓜制灯，在平湖一带已有200多年的历史。清代同治秀才徐锦华，曾对这一民间习俗作过考察，并亲自动手制作瓜灯自娱。他写的七律二首《咏西瓜灯》，将瓜灯的丽质天姿、观灯的别样情趣以及儿时玩灯的天真童心描绘得淋漓尽致。

    平湖西瓜灯装着古邑数百年的文化积淀，在瓜乡的院落、农舍闪亮，在瓜乡的树丛、廊下辉映；在文人墨客的笔下，在瓜农，闾人的咀上辈辈为继，代代相传。瓜灯是平湖乡土文化的一颗璀灿明珠，是平湖的兴旺之宝。

    随着1989年电视艺术专题片《瓜乡游》的播出，各地友人，客商以及本地群众纷纷写信给平湖的领导，要求观看西瓜灯。因此，从那时起，平湖市委、市府的领导就开始酝酿，并逐步形成一个共识：平湖要振兴，文化要繁荣，适时组织有平湖特色的群众文化活动，举办西瓜灯节是一个最好的形式。

    平湖西瓜名声在外，西瓜灯饮誉全国。如果以瓜灯会友一定能聚人气，促经济。由此，市委、市府决定自1991年起设立"平湖市西瓜灯节"，作为瓜乡特定的节日确定下来。

    自1991年举办首届西瓜灯节后，至今类似灯节至今年已经是第11届。平湖的瓜事年年兴旺，平湖的瓜灯岁岁添彩。

    年年岁岁灯相似，岁岁年年节不同。2007中国·平湖西瓜灯文化节将于9月22日正式拉开帷幕，在保持传统的艺术、经贸、灯展三大活动板块的同时，今年的西瓜灯文化节将进一步充分挖掘民间民俗文化，力求在民俗文化、群众文化上下功夫，努力办出特色，真正办成群众的节日、艺术的盛会，全力打造"强市名节"。

    在今年的西瓜灯文化节上，各类艺术活动将进一步唱起"主角"，在挖掘平湖民间民俗文化的基础上，充分吸引外地特色文化，并在文化节上予以充分展示。开幕式上，国内友城民间民俗文艺展演将倾情上演，献上包括《长兴百叶龙》、《仓州狮子》、《安塞腰鼓》等在内的一大批获得全国、省非物质文化遗产称号的广场文艺节目以及平湖的精品民俗文化节目，使其成为全国性民间民俗表演艺术展示交流的平台。在开幕式汇演的基础上，还将举行民间民俗文艺行街表演，通过演示各镇、街道和部门选送的特色节目，全力展示平湖原汁原味的民间民俗文化。今年是弘一法师圆寂65周年，作为"叔同故里"，特地在节庆期间举办第二届弘一大师研究国际学术会议以及第二届李叔同作品湖畔音乐会，进一步弘扬李叔同的人文精神，充分展示叔同故里人民群众的精神风貌。另外，瓜乡游园会、西瓜娃娃电视才艺秀、欢乐瓜乡行、大型激光焰火晚会等一系列丰富多彩的活动，也将让本地市民和外地游客充分领略瓜乡文化，真正体验西瓜灯文化节的内涵和精髓所在。

    与往年相比，今年的西瓜灯文化节更加注重与平湖支柱产业的结合，努力打造平湖服装强市、童车生产基地的形象。通过举办"品牌服装秀平湖"活动，由专业模特展示华城茂麓制衣有限公司、嘉兴市悦莱春羊绒衫时装有限公司等10家平湖知名服装企业出产的12个系列近200套服装，进一步提升平湖服装的知名度和美誉度。与此同时，还将举办平湖服装产业发展沙龙，共同探讨平湖服装产业今后的发展方向，实现由"服装大市"向"服装强市"的转变。针对平湖童车企业在发展过程中面临的一系列难题，本次西瓜灯文化节期间还将举办中国·平湖童车产业发展论坛，以"创新--引领童车行业新飞跃"为主题，搭建政府与企业、企业与企业、企业与专家学者相互交流、沟通、协作、共谋发展的良好平台，着力品牌引领和自主创新，推动平湖童车产业再创新优势、实现新飞跃。另外，为充分展示平湖富裕和谐现代化强市的良好形象，节庆期间还将安排驻沪外交官、商务机构代表看平湖活动和在平外商看平湖活动，邀请代表体验平湖的人文风貌、民俗风情，观赏特色建筑、市情风景，领略经济文化发展现状。