欧阳修文章写得好，政治立场强，是不是一个严肃刻板、不苟言笑的老学究似的人物？其实不然。欧阳修在生活中平易近人，随和可爱，对男女之情、花月之思也并不避讳，这首小词就是描写一个年轻美女的生活片段。词题“眉意”，说明作者主要是写女子描眉及其感受。

本词结构井然。上片写事。首句“轻霜”交代了时节应是秋天，所以才有下句“呵手”这个动作。虽然天气冷，但女子还是爱美的，仍旧要呵手取暖，以试梅妆。

与此同时，女子还对镜描眉。因为心中有离愁别恨，所以画眉很慢，不知不觉就画成了长长的远山眉。远山眉之长，又如愁恨之长，更让人相对伤怀。这句的描写特别细致精微，需要仔细揣摩体会，才知作者于细微处下笔的良苦用心。

下片写情。上片勾画出几个动作，给我们展示出一个多愁善感的美女形象。她为何如此呢？下片说道，原来是因为想起往事，感慨年华流逝，所以内心伤感。

如何排遣这种落寞伤感呢？作者紧接着写道，她想唱首歌，却还是不自觉地收紧了额头，想绽开笑容，却还是皱紧了眉头。于是，这内心的深愁终究无法排遣，只好郁积而令人肠断了。古诗云“不惜歌者苦，但伤知音稀”，（《古诗十九首》）也许缺乏知音欣赏，正是她“拟歌先敛，欲笑还颦”的主要原因吧。