今年是改革开放三十周年，三十年来我国经济社会取得了前所未有的巨大发展，回顾三十年的伟大历程，有一个群体是必须提及的，那就是企业家。正如著名经济学家茅于轼所言：“企业家是中国改革的功臣，他们不但没有原罪，而且在改革中建立了伟大的功勋。过去讲工人农民创造财富，工人农民当然创造财富。但是改革前后都有工人农民，为什么财富以前没有现在多呢？就是多了一个企业家，把劳动、技术资源用最好的办法组织起来，用最低的成本生产出价值最高的产品。财富是这么创造的。”提起中国企业家，有一个人绝对不能忽视。他，42岁——在别人已盘算如何退休的时候——却正式开始创业，并以超凡的坚毅和魄力开创中国企业家大器晚成的范例；他白手起家将一个只有3个人的校办小厂发展成为总资产76亿元的中国最大、世界第五的饮料企业；他仅有初中文化，自学成为高级经济师，统领20000员工企业；和他同时代的企业家大都早已退出人们的视野，同台竞技的饮料品牌也消失匿迹了一茬又一茬，而他所领导的企业20年长盛不衰，他所缔造的品牌在中国妇孺皆知，翻看短寿的中国民营企业有几个能及……他就是杭州娃哈哈集团董事长兼总经理宗庆后。
了解宗庆后的人都说他很节俭，他只知道每天不知疲倦的工作从来不懂消费，每顿饭只要有水泡饭和腐乳，还有最爱吃的黄瓜就行，吃的简单，穿的也很简朴。有人说他很保守，不会花钱。他总呵呵一笑。“你说我不会花钱，我也很会花钱，每年的投资这么大。每年给员工分的钱也那么多。”
20年来娃哈哈仅资助教育的费用就达到了1.42亿元。宗庆后总说自己“苦惯了”，他16岁就迫于家境困难到浙江舟山的农场、绍兴的农场干农活赚钱，挖渠、筑海塘、挑盐，搬砖头，他一呆就是15年。直到1978年，33岁的宗庆后才回到杭州。在此后10年里，他辗转于几家校办企业，靠做推销员、卖冰棍、卖学生文具来谋生。
1987年，娃哈哈前身——杭州市上城区校办企业经销部成立，当年4月，杭州市上城区文教局下发文件，任命宗庆后为经销部经理。42岁的宗庆后带领两名退休老师，靠着14万元借款，以代销汽水、棒冰及文具纸张起家。最初宗庆后一直坚持骑着三轮车，挨门挨户地卖冰棍，卖课本。一根冰棍四分钱，只能赚上几厘钱。当时校办企业一年能赚上两三万元就很不错了，而宗庆后给自己定下的目标是，十万元。第一年，志向不凡的宗庆后果然实现了自己的目标。
常跟学生打交道的宗庆后对杭州3000名小学生进行了调查，发现有近半学生因挑食导致不同程度的营养不良。他找到浙江医科大学营养系朱寿民教授，希望后者根据中医食疗原理，开发针对儿童市场空白的营养液。
1988年11月，中国第一支儿童营养液呱呱坠地。“喝了娃哈哈，吃饭就是香”的广告一下打开了市场。娃哈哈营养液一炮打响之后，第一年销售488万元，第二年达到2712万元，第三年就突破亿元大关。
1991年宗庆后以百人小厂有偿兼并亏损多年，负债达4000多万元的国营老厂――杭州罐头食品厂，以“小鱼吃大鱼”的改革举措，利用产品优势、资金优势、市场优势，迅速盘活了杭州罐头食品厂的存量资产，三个月将杭罐厂扭亏为盈，第二年使娃哈哈销售收入、利税增长了一倍多，企业实现了“从小到大”的突变，“娃哈哈”一举跻身全国工业企业利税500强行列。
1994年宗庆后积极响应党中央、国务院号召对口支援三峡库区涪陵，兼并3家库区企业成立涪陵公司，开始娃哈哈对外扩张步伐。1997年后又相继在宜昌、广元、红安、吉林等地实施对口支援和对外投资，至今已在浙江以外的26省市建立40多家外地分公司，娃哈哈的对口支援工作受到党和国家领导人的赞誉，同时通过全国布局，实现销地产，使娃哈哈成为中国最大的饮料企业。
1998年推出娃哈哈“非常可乐”系列碳酸饮料，成为碳酸饮料界的一匹黑马，打破了可口可乐不可战胜的神话，振奋了中国饮料工业挑战世界品牌的信心和决心。
2002年在主营业务稳定且具有相当优势的前提下，进军童装，迈出娃哈哈跨行业经营第一步，并在全国建立了800家品牌专卖店和15个配送中心，一举成为国内最大的童装品牌之一。
娃哈哈集团被认定为国务院520家国家重点企业宗庆后本人先后荣获“全国劳动模范”、“五一”劳动奖章、“全国优秀企业家”、“中国十大民营企业家”、“十大中国大陆慈善家”等荣誉称号。
20年来，宗庆后以建造民族企业为己任，扛起发展民族饮料业的大旗，带领企业在可口可乐、百事可乐等巨头夹击中杀出重围，缔造了娃哈哈民族品牌，成功与国外饮料巨头分庭抗礼。正如非常可乐的一句广告词，“非常可乐，中国人自己的可乐。”为了民族事业，63岁的他至今不言退，依旧站在风口浪尖。当今的国际竞争是经济的竞争，改革开放三十年我们发展起来一批企业家，他们实践并见证了中国的发展，他们是中国经济的一面旗帜，国人总喜欢学习外国成功商人经营之道，为何非觉得外国的月亮圆呢，像宗庆后这样优秀的土生土长的企业家更值得我们研究学习。尊重企业家，弘扬企业家民族精神，学习企业家经商做人之道，这是巩固退净改革开放成果应该做到的。 | 