平湖西瓜灯

  平湖西瓜饮誉浙沪、蜚声港澳,平湖西瓜灯为全国独一无二,更是中国一绝,华夏一奇。

  刻瓜制灯,在平湖一带已有200多年的历史。清代同治秀才徐锦华,曾对这一民间习俗作过考察,并亲自动手制作瓜灯自娱。他写的七律二首《咏西瓜灯》,将瓜灯的丽质天姿、观灯的别样情趣以及儿时玩灯的天真童心描绘得淋漓尽致。

  别开生面瓜灯节

  平湖西瓜灯装着古邑数百年的文化积淀,在瓜乡的院落、农舍闪亮,在瓜乡的树丛、廊下辉映;在文人墨客的笔下,在瓜农,闾人的咀上辈辈为继,代代相传。瓜灯是平湖乡土文化的一颗璀灿明珠,是平湖兴旺的镇宅之宝。

  随着1989年电视艺术专题片《瓜乡游》的播出,各地友人,客商以及本地群众纷纷写信给平湖的领导,要求观看西瓜灯。因此,从那时起,平湖市委、市府的领导就开始酝酿,并逐步形成一个共识:平湖要振兴,文化要繁荣,适时组织有平湖特色的群众文化活动,举办西瓜灯节是一个最好的形式。

  平湖西瓜名声在外,西瓜灯饮誉全国。如果以瓜灯会友一定能招引各方,聚人气,促经济。由此,市委、市府决定自1991年起设立“平湖市西瓜灯节”,作为瓜乡特定的节日确定下来,时间为每年的6月中下旬。

  经过将近半年时间的精心筹备,1991年首届平湖市西瓜灯节于6月28日至7日3曰隆重举办。

  入夜,3000瓜灯如星汉点缀于通衢街巷,33组大型西瓜灯置于东湖中学,儿童乐园、东湖公园景点及街口桥头,把个平湖市装点得如同银河坠地一般。

  “芳草连天瓜灯照眼三千盏,欢歌动地星火燎原七十年。”

 盛世瓜灯节,平湖万众云集,城开不夜,蔚为壮观。人们为这夏夜奇灯所倾倒。平湖的老前辈观灯后说:“生面别开灯万盏,金刀巧刻夺天工。”旅居台湾的平湖籍同胞盛赞:“个个瓜灯花似锦,盏盏明灯照水乡。”观瓜灯为之兴起故园情。专程到平湖观灯的各地朋友高兴地说:“喔,瓜灯太美了,它是平湖的特色艺术,地道的民族文化。”

  首届西瓜灯节历时6天6夜,中外客商及平湖本地和附近的百姓约12万人汇聚一堂。人们穿行于火树银花之中,美轮美奂的瓜灯艺术让他们陶醉。四方朋友踏上瓜乡的土地,扑面而来的是浓浓的瓜乡人的真挚情意,感受的是瓜乡独有的古朴民风和典雅习俗。

  激动人心的快船追瓜,情趣盎然的刻瓜比赛,奇峰突起的品评瓜状元,琳琅满目的西瓜展览,精品纷呈的西瓜灯会。丰富多彩的西瓜文化,在中外来客的心中留下了十分美好的印象。

  自1991年举办首届西瓜灯节后,至今类似灯节已举办过数届。平湖的瓜事年年兴旺,平湖的瓜灯岁岁添彩。正如平湖词人许奇光的诗所云:

  “星火燎原七十年, 拈彩管,擘长笺,

  欢声动地胜尧天。 文林艺苑意相连。

  湖名市级歌双庆, 前程展望喜无极,

  瓜着灯花色倍妍。 大港雄图在这边。”

  中国西瓜之乡---2002平湖西瓜灯艺术节将于9月29日至10月3日举行。此节以“瓜艺、民俗、狂欢”为主题,以西瓜灯为载体,弘扬民俗民间文化,营造水乡瓜乡特色,提升开发开放形象。节日期间好戏连台,西瓜灯神韵独特,民俗文艺表演展示浓郁的水乡风情,龙舟赛、焰火晚会演绎瓜乡盛事,著名经济学家、文化名人、农业专家到平湖论坛汇聚新闻“焦点”,届时,海内外宾客将欢聚平湖,境内外媒体将全面报道这一艺术盛会、市民节日。节日期间将有龙舟比赛、焰火晚会、品瓜狂欢活动、盛装踩街艺术表演、摄影比赛、少儿百米长卷绘画比赛、西瓜宴比赛,以及西瓜灯刻制创新比赛等。

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