曹不兴,亦名弗兴,三国时吴国吴兴(今浙江湖州)人,生卒年不详。孙极黄武年间(222—229)享有很大的声誉,与皇象善书,严武善弈,赵达善数等,并称为吴中“八绝”。
传说他为孙权画屏风时,误落笔墨,他便顺手绘之成蝇。孙权以为是蝇子飞到了画上,便举手弹之。可见曹不兴善于写生的艺术,已达到了极为纯熟的程度。赤乌元年(238)冬十月,孙权游青溪,看到一条赤龙凌波而行,便让曹不兴绘其状貌,得到孙权的赞赏,珍藏于秘府。到南朝刘宋时,还常用这条赤龙求雨,当时名画家陆探微见了,赞叹其神妙之至。萧齐大臣谢赫在秘阁中见到了曹不兴所画的龙头,还以为是真龙降临,把它列入《古画品录》中,并评云:“观其风骨,名岂虚战!”可见其画作之妙。
曹不兴最擅长的是人物画,他曾把五十尺绢连在一起,画一人像,心明手快,运笔而成。人物头、脸、手、足、胸腹、肩背,无一毫失误;又擅画龙、虎、马。是文献记载中知名最早的佛像画家。佛教在东汉时候传入中国,但主要在中原地区,到三国时,由僧人支谦和康僧会先后传人江南。相传康僧会远游至吴,孙权为之建造建初寺,并令之设像行道。曹不兴看到西方佛像,便据以绘之,摹写不已,并自成一体,所绘人物,衣纹折皱,紧贴身体,富有立体感,世人有“曹衣出水”之称,号“曹家样”。由此,佛像便盛传天下。这是中国佛像绘画最早的作品,曹不兴也成为我国最早的佛像画家,而被誉为“佛像之祖”,对佛教东渐起到一定的推动。
曹不兴的画迹有隋朝官本《尤头样》四卷、《清溪侧坐赤龙盘龙图》二卷、《南海监牧进十种马图》一卷、《夷子蛮兽样》一卷,著录于《贞观公私画史》、《兵符图》中,原为宣和内府物,后归南宋赵与懃,著录于《云烟过眼录》,元代汤垕认为:“笔意神采疑是唐末宋初人所为。”显然曹不兴的画作真迹不复存世了。 |