2004年12月17日下午，北京大学文博学院教授、中国考古学会副理事长、国家文物局专家组成员严文明代表参加“跨湖桥遗址考古学术研究会”的北京大学、浙江大学等8所大学以及中国社会科学院考古研究所、故宫博物院等11家权威的博物馆和考古研究机构的35位专家学者，宣布跨湖桥遗址所代表的文化类型为我国东南沿海地区一种独立考古学文化——跨湖桥文化。

    这意味着“跨湖桥文化”作为一个全新概念，成了中国考古界的一个共识，与河姆渡文化、良渚文化、马家浜文化等全国数十个考古文化概念并驾齐驱。浙江文明史因此前移1000年，杭州成为中华文明的发祥地之一。从而将浙江先民的文明史推进到8000年前。

    跨湖桥文化中最神秘的一点，就是它作为文化的独特性，与河姆渡文化等有没有传承关系？这些浙江人的先祖从哪里来？遭遇海侵后又去了哪里？

    湘湖地区的考古发掘中，以釜、钵、圈足盘、罐为代表的陶器群，不见于江南其他新石器遗址的特殊性器物如线轮等，都说明了跨湖桥文化类型的独特性。其中出土的陶器，甚至比晚了1000年的河姆渡更为先进。它所在的萧山湘湖地区，与河姆渡文化只有百里之遥，但两处文化偏偏没有传承关系，这超出了原有对东南沿海地区新石器时代文明的理性期待。下孙，真的让浙江文明早了1000年。它还透出隐约的信息告诉我们，人类文明的秘密，将是一个难以预测的话题。

     跨湖桥的故事

    钱塘江南岸，有名邑萧山，属古越地。西汉元始二年（公元2年）建县，称余暨，东吴黄武年间改为永兴。相传越王为强吴所迫，只剩少数兵卒驻留在县西一里的西山上，四顾萧然，所以称该山为萧山，又叫萧然山。唐以山名号邑，萧山县名由此而来。

    萧山中部，有一个著名的湖泊，叫湘湖。湘湖地处两列西南、东北走向的山系之间，东列曰石岩山、萧山，西列曰石檀山、东山头、美女山、城山。其迹始载于《水经注》，又叫西城湖。湘湖的南、北部还有相互通连两个湖泊，为临浦和渔浦。三湖南承浦阳江之泻泄，北有杭州湾海潮侵袭，人类在此生存繁衍，治水防涝为必用之功。万历《绍兴府志》载，这一带的堤塘“从古有之，不知其始”，盛唐诗人称临浦为“陂泽”，即其一证。湘湖曾为低洼农田，但经常受浸，史称北宋政和二年（公元1112年）围堤成湖，仅可视作一次确凿可靠的记载，凡此几度，不可考也。

    跨湖桥遗址发现于湘湖湖底，从叠压在遗址之上数米厚的湖相淤积层判断，遗址直接因水淹而废弃。前面我们对千余年以来这一带的环境变迁作了大致梳理，其中的水文特征或可推至新石器时代，这对我们了解跨湖桥遗址是有益的。

    人事沧桑，大千变幻。当明人张岱来到僻处萧然、舟楫罕至的湘湖，惊叹其“腼腆羞涩，犹及见未嫁之处子”时，这位意气隽永的读书人大约不会想到湖底沉埋着一处远古遗址，否则肯定不会生出如此风雅之思，倒有可能诞生另一部《桃花源记》了。

    那么，让我们开始跨湖桥的故事。

        跨湖桥为上湘湖与下湘湖之间的葫芦颈地带一座跨连东西两岸的古桥，桥头是湘湖村。

    进入公元二十世纪后，湘湖已名存实亡。有趣的是，古湘湖湖底千百年来形成的淤泥，成为制造砖块的优质原料。上世纪五十年代，这里建有杭州砖瓦厂，成为一家效益不错的国营企业。当然，副产品是挖出了一个个巨大的取土坑。这些连片的大坑灌水后，给人一种“前度湘湖又重来”的遐想，但在厂房与烟囱的挤攘下，再也觅不到张岱眼中的“处子”之态了。

    1970年前后的某一天，湘湖村的村民听到一个消息：杭州砖瓦厂要在冷饭滩附近设立一个新的取土点。消息一传开，湘湖村民连夜突击，就地围堤抽水，抢占阵地。这则传奇式的故事至少说明一个事实，当时冷饭滩一带属于无法正常耕种的沼泽地带，取土的第一步必须围堤抽水。与后来我们找到的一张民国十六年的湘湖图比较，半个多世纪的环境地貌没有发生大的变化。这是旧湘湖存在过的影子。

    那一晚，一家新的砖瓦厂诞生了，这就是后来的萧山城厢砖瓦厂。三十年中，它见证了跨湖桥遗址的发现、发掘，见证了历史与现实矛盾冲突，见证了文明社会的价值趋向，最后因跨湖桥遗址而废弃。

    最早走近跨湖桥遗址的是杭州砖瓦厂的一位厂医，名叫陈中缄。没人考证过陈医生什么时候成为一位业余的文物爱好者，但有一点可以肯定，他的夫人与省文物管理委员会牟永抗先生的夫人一道供职于萧山临浦医院，彼此有过交往。

    一个秋天的傍晚--这里只能通过虚拟--陈医生走出医务室，在夕阳的余辉里，登上跨湖桥向南眺望，看见一个工人拉着一车砖坯突地从地平线上冒了出来，他一惊，才记起已有较长时间未去那家新开的砖瓦厂，没想到挖得这么深了！他决定过去看看。--陈医生多年来养成了一种习惯，那就是巡视湘湖一带砖瓦厂取土坑，饶有兴致地寻找着一样东西，路人视作破烂，他称为文物。--他远远看到土坑深处的黑泥层里有一个发光体，走近一看，是一片表面锃亮的黑陶片，但他很快发现旁边更吸引人的东西，一件完整的石器。他断定这些东西是黑土层里出的，然后瞄瞄上面厚厚的灰色淤土，直觉到年代的久远。他可能已从牟先生那里知道石器时代的概念了，不过那时习惯叫原始社会。他兴奋地感到自己又有了新的发现。

    从此陈医生一有空暇，就过去转转，几乎必有所得。

    三十年后，陈医生的儿子带领我们爬过荆棘丛生的土墙、翻进他们那座荒弃多年的旧宅，在一个靠墙的布满蛛网的木架子上,看到了数十件当年采集的石器和骨角器。据说更多的已经散失，其中包括一件刻有双鸟图纹的骨器。

        陈医生已经去世多年。从他儿子那儿得知，发现的当初，向县文物部门报告过，没有回应。我们不可能去追究那个时代，有兴趣回味这段插曲，实在是因为设使发现的当初就对跨湖桥遗址进行发掘，那就很可能掩过河姆渡遗址的光芒，东南地区的史前历史很可能是另一种写法了！

    湘湖底出古物的消息，毕竟还是在附近的村民中间慢慢传开。

    十年以后，一个叫郑苗的小学生，开始对这些出土物发生兴趣，看到一些精致奇特的，便拣回家里。作为放学以后习惯在砖瓦厂附近转悠玩耍的许多学生子中的一个，他很快发现这些东西似乎挖不完，每天都有新玩意出土。后来读中学、大学，他仍然关注着这个“谜”，有一次还看到过一只小木船……，直到他将他的发现告诉了一位老师。

    1990年5月30日，萧山市文物管理委员会办公室接到浙江广播电视大学萧山分校巫灵霄老师打来的电话，告知有位学生在湘湖捡到了文物。文管办的倪秉章、施加农立刻赶到电大，通过班主任胡建功老师找到那位学生，也就是郑苗。看到郑苗出示的一些石器、骨器，倪、施两位当即约定去现场踏勘。

    第二天下午，倪秉章、施加农在郑苗的带领下来到城厢砖瓦厂的取土现场。现场一片狼籍，随处可以见到陶片、兽骨。凭着职业的敏感，他们马上发现挂在取土坑剖面上的文化层堆积。

    跨湖桥遗址在迟到近二十年后，终于被正式发现。

    1990年6月14日，接到遗址信息浙江省文物考古研究所委派芮国耀、杨楠到萧山……

    这一年的冬天，跨湖桥遗址第一期发掘拉开了帷幕。

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