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新华网浙江频道8月12日电 剑桥大学的卢卡斯数学教授史蒂芬·霍金即将来华访问。这是继他于1985年访问中国科学技术大学和北京师范大学后的第二次访华。中国学术界和广大的霍金崇拜者正翘首等待他的来临。
霍金目前所担任的卢卡斯数学教授这一位置是由伟大的牛顿传承下来的。他的生日正是伽利略的三百年忌日，这似乎暗示着他的伟大的科学使命。在相对论和引力论的领域，他是继爱因斯坦后最伟大的代表人物。
霍金于1962年从牛津大学本科毕业，随即去剑桥大学追随丹尼斯·西阿玛。他的第一项伟大的工作是受罗杰·彭罗斯的影响和启发，和彭罗斯一道证明了广义相对论的奇性定理。其最著名的例子是在黑洞中和宇宙的开端必须存在奇点。所谓奇点是经典物理学和因果性都失效之处。这就表明了爱因斯坦的广义相对论不是完整的。为了完整地描述宇宙，必须使用量子引力，也就是把爱因斯坦的广义相对论和费因曼的量子论相合并起来的理论。人们还未成功地得到量子引力，但是它的一些特征已经被了解，并被应用到宇宙的研究中去，形成了量子宇宙学的一门新学科。
霍金的第二个研究方向是经典的黑洞物理。霍金和他的合作者揭示了黑洞的许多奇异性质。两项最著名的结果是黑洞的无毛定理和黑洞视界面积增加定理。视界面积增加定理使人联想到视界面积可能代表黑洞的熵。在科学史上从来未有任何对象在它未被观测到之前被研究到如此完备的地步。这表明爱因斯坦的广义相对论是非常美丽的理论，黑洞是非常美丽的物体。现在人们确认，在星系的中心即有一个巨大的黑洞。例如银河系中心的黑洞质量为一百万太阳质量。
在经典引力中，黑洞被定义为空间中连光线都不能逃逸出来的区域，黑洞是看不见的。但是在霍金将量子效应考虑进去后，他发现黑洞会像黑体那样辐射。其辐射谱的温度与黑洞质量成反比，黑洞最后以爆炸而终结。黑洞辐射又称为“霍金辐射”。霍金的这项研究是引力物理自爱因斯坦之后的最伟大成果。
“霍金辐射”的场景实现了引力论、量子论和统计物理的统一，这是在另一种意义的物理学统一。
上世纪80年代，霍金的兴趣转向极早期宇宙和宇宙的创生。他提出了无边界设想：宇宙的边界条件是它没有边界。上帝的第一推动从他的创生机制中被摒除出去。从此宇宙学就具有预言的能力。霍金的量子宇宙学使人们单独地从科学定律即能预言出宇宙中的一切。霍金是最彻底的无神论者。
霍金的所有这些成就都是在他患卢伽雷病后的四十年间做出的。在科学史上是有许多残疾科学家，例如数学家欧拉晚年全盲，但是像霍金这样严重的残废程度则绝无仅有。
在少年霍金的心中，崇拜的不是歌星或者球星，他心目中的英雄是贝特朗·罗素，一位不知疲倦的思想家、哲学家和科学家。霍金刚庆祝过他的六十岁的生日，回顾他不平凡的一生，真不愧为我们时代的智慧英雄。（据《浙江日报》/吴忠超）
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