作为义乌每年最重要的国际性展会，义博会是义乌市场和外向型经济发展的“镜子”，它不但反映了义乌从第一代市场到第六代市场的成长历程，也映射了义乌小商品交易的国际化进程。

    2000年到2003年这四年，是义博会转型发展的阶段：义博会规模和档次升级，市场交易外向度空前提高，网络等电子商务交易发展迅猛。特别是在2002年，“中国小商品博览会”升级为“中国义乌国际小商品博览会”，义博会的国际性、专业性和经贸性不断提升。

    外向度一路攀升

    外商参展群体不断壮大

    在2000年的第六届中国小商品博览会上，展会的国际化强势已逐渐显现。当时，摩托罗拉、韩国杜克、日本松下等国际著名的品牌来参展，共有来自美国、韩国、日本、意大利等20多个国家和地区的企业界人士等500人左右参加，有6个国家的驻华大使和7个国家的商务参赞共30多名外交官应邀赴会。

    第七届中国小商品博览会以迎接WTO、提高外向度为主线，商贸性、外向性、专业性等特色十分明显。当年有26个国家和地区的企业或产品参展，占总展位数的20%，比往届有明显增加。美国、俄罗斯、西班牙、加拿大、沙特阿拉伯、阿联酋等50多个国家和地区的客商纷至沓来。据不完全统计，前来参加博览会的外商达到了3000余人。该届博览会成交额中30%以上为外贸订单。

    2002年，小商品博览会升格为中国义乌国际小商品博览会，是义博会走向国际化提升的重要标志。当年的展会打响了义博会国际品牌，成了历年来档次最高、规模最大、外商最多的国家级的国际性展会，充分凸现了国际性、经贸性、实效性的显著特点。这届义博会的外贸订单达2.58亿美元，同比增长28.4%，5668名外商参加义博会，同比增长53.2%。

    从2003年开始，义博会上的外商人数实现了巨大突破。境外客商报到人数达10212人，比上届增长80.2%，分别来自126个国家和地区，是义博会举办以来参会外商人数最多的一届。这届义博会格外重视对外商的邀请，着力提高新客户的比例和具有实质性采购意向的客商的到会率。义博会期间，24个国家驻华使领馆都派官员前来参会，法国、西班牙、埃及等40余个国家的61个境外商务组团，其中有欧尚、乐购、易初莲花、好又多、大润发等10余家跨国零售采购商，都积极前来洽谈采购。

    博览会规模和档次升级

    展会准入门槛不断提高

    在2000年第六届中国小商品博览会上，主展馆面积3.3万平方米，展位1300个。到了2003年义博会，主展馆面积已达6万平方米，展馆设国际标准展位数达2336个。

    同时，从2000年到2003年的几届义博会，参展的知名品牌、知名企业份额不断扩大。在2000年第六届中国小商品博览会上，“康佳”、“创维”、“华帝”等国内知名企业在博览会上亮相，摩托罗拉、韩国杜克、日本松下等国际著名品牌企业也踊跃参展。到2001年，日本樱花、韩国三星、奥地利施华洛世奇等企业参加了展览；2002年，有来自奥地利、日本、韩国等国家与地区的一大批企业在义博会上参展。

    2003年开始，知名度不断提升的义博会开始对参展企业设立了较高的准入门槛，严格筛选企业。当年，1510家参展企业分别来自美国、法国、日本、韩国、西班牙等20余个国家和地区以及国内24个省、市，其中知名企业和名牌产品的参展比例达30%以上。

    交易手段不断现代化

    电子商务、网上义博会发展迅速

    随着“中华商埠”电子商务平台在2000年第六届中国小商品博览会上的开通，电子商务作为一种新型的交易方式进入了义乌的展会。当时，“中华商埠”在博览会上为客商提供商务咨询和网上交易服务。除此之外，一些专门从事网络交易的电子商务服务企业也在当年进入了展会。到了2002年，随着网络和电子商务在义乌市场交易中的频繁运用，当年举办的义博会也充分考虑了这一因素，运用了现代信息技术，举行了“网上博览会”。“网上博览会”的开通，标志着义博会已从时间、空间上实现了从实体博览会向虚拟博览会的延伸，义博会开始被称为“永不落幕的博览会”。

    网络技术在2003年的义博会上得到了更普遍的应用，为网络交易提供了广阔的平台。当年，在线义博会网站以9种语言版本推出，备受全球各地关注。5天的展期里，点击量达101408人次，其中境外访问量占50.9%。