12月4日上午，在国务院新闻办举行新闻发布会上，国家林业局新闻发言人曹清尧回答了记者有关“华南虎照”的有关问题。
信息发布
已确定20万公顷调查范围
曹清尧说，我们国家林业局已经注意到，互联网上公布了华南虎照片鉴定的消息，某网站聘请了几位人士对陕西镇坪县农民周正龙拍的40张数码照片进行鉴定，并宣布了鉴定的意见，对照片也做了一个表态。公众对华南虎的关注，表明了我们社会对野生动物的关爱，也是全社会生态意识明显提高的表现。国家林业局一直在调查和寻找华南虎野外生存的信息，并一直在恢复华南虎栖息地、生存环境、推进人工繁育等方面做出积极努力。
陕西省镇坪县属于大巴山系，历史上属于华南虎分布的区域之一。陕西省林业厅从2006年6月到2007年的2月专门成立了调查队，对这一区域的华南虎等野生动物的资源进行了专题调查。调查中也发现了一些野生华南虎存在的痕迹，但是不足以分析它的实情。所以这次照片中老虎是真是假，是否是活体，都难以评估该地区野生华南虎的状况。
曹清尧说，本着科学、严谨和对华南虎野生动物保护负责任的态度，国家林业局选定了十位在老虎或大型猫科动物调查保护等领域有丰富经验的专家组成了一个专门的调查组。已经于11月10号抵达陕西省镇坪县进行了调查。将近一个月来，专家们进行了访问调查，寻访了当地的数十位居民，也查阅了以往发现的各种野生动物痕迹的照片、模具或食物，实地查看了当地野生动物生存的状况。根据专家们初步讨论的意见，国家林业局确定了20万公顷的调查范围。
尖锐问题
南方都市报记者提问：国家林业局是否就华南虎照片的真假予以进一步地鉴定，给予公众一个明确的说法？如果打算鉴定的话，那国家林业局将通过何种鉴定的方式？有没有明确的时间表，最后什么时候对照片的真假给予说明？第二个问题，陕西方面说这个照片是真的，请问陕西方面是通过什么样的途径、什么样的方式鉴定照片是真？当时国家林业局是否收到有关的情况？谢谢。
曹清尧：刚刚我介绍了一些情况，国家林业局的主要职责是野生动物的保护和资源调配。我们的行政职能不能调位，也不能越位。要切实履行好保护和抢救野生动物的职能，所以一听说陕西有报告有华南虎的消息，我们即刻采取了相应的措施。广大观众对我们采取的科学冷静的态度给予了赞赏。陕西省方面10月13号公布了华南虎照片，他们进行了有关的论证。我们相信陕西省人民政府和陕西省林业厅，会科学认真地对待公众的质疑。
新京报记者提问：请问新闻发言人，您刚才讲到华南虎的问题，是我们林业部门做到不缺位、不越位。那我的理解是我们林业部门对于虎照的本身真假应该是不承担鉴定的责任的，但是陕西的林业厅却认定它是一个真的，并将它公布了。那么，陕西林业厅是否越位了？是不是即便是林业部门找到一个真的华南虎，我们也不能证明它一定是我们公布的虎照里面的虎，这个照片的真假仍然是一个谜，到底哪个部门介入调查才能对虎照的真假作出权威的解释？谢谢。
曹清尧：关于国家林业局的职能，刚才我已经做了通报。在11月8日新闻发布会上也做了相关说明。这次调查能不能拍到真的老虎，照片中的老虎是不是真的，都不能完全说明野生华南虎在当地生存的状况。不论照片中的老虎是活体还是其他，我们和大家的心情都一样，希望野生华南虎在我们的国土上面还能够生存和繁衍下去。野生华南虎以及野生动物都是我们共同的朋友，希望它们在野外生存良好。
国家林业局副局长祝列克：关于记者们的提问，让我想起了英国尼斯湖的水怪，不知道在坐的记者有没有到过尼斯湖旁的一个国家博物馆去看过，它也有很多尼斯湖水怪的照片。人们并不知道那些照片是真是假，而更关心的是水怪存不存在。 | 
