大枣，又名枣子、红枣。自古以来被列为“五果”之一，是我国人民爱吃的传统果品，向有“木本粮食”之誉。大枣，在我国已有3000多年的栽培史。

    在宋朝孙光宪所著《北梦琐言》一书中载有一则故事：很早以前，在河南淇县的一个小村里，有一位年过半百的老姑娘，名叫青姑，但依然长得亭亭玉立，“如处子”。

    原因就是她平常爱吃当地生产的一种无核枣，此枣营养特别丰富，又长得肉厚皮薄、质细味甜。由此可见枣子的不凡功效。所以，民间有“一日三枣，一辈不老”之说。

    根据现代科学分析，大枣含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类、有机酸、胡萝卜素、维生素、部分矿物质钙、磷、铁等。鲜枣肉每100克含有维生素300—600毫克，比苹果高15倍左右，因而有“鲜维生素丸”的绰号。鲜枣肉的含糖量达23%，干枣肉的含糖量则高达70%，这比制糖的原料甘蔗、甜菜含糖量还高。

    大枣还是一味治病良药，中医认为它味甘、性平、无毒。入脾、胃二经。具有补中益气、养血安神、调营卫、生津液、解药毒等功效。可用于脾胃虚弱、食欲不振、大便稀薄、疲乏无力、气血不足、津液亏损、营卫不和、心悸失眠等。现代还用枣来治疗过敏性紫癜、慢性气管炎、贫血、高血压等症。此外，大枣与有些药物、食物合用，又是功效卓著的治病食疗方，现简要介绍如下：

    1、大枣粥：将大枣、粳米淘洗干净后入锅加水适量，煮至稠熟成粥，加入冰糖搅拌即可食用。该粥有补中益气、养血安神之功，适宜于脾胃虚弱、中气不足的倦怠乏力、食少泄泻、血虚脏燥、精神不安者食用。

    2、大枣桂莲粥：将淘洗净的糯米、大枣、莲子一同入锅加水适量，先用旺水烧开，再转用文火煮熟，待煮至浓稠时加入桂圆肉和适量冰糖，再稍煮一会儿即可食用。此方具有生津润燥、安神养血之功效，适用于心脾两亏、气血不足、食欲不振、四肢无力、失眠多梦等症，并对阳痿、遗精、早泄等症也有良效。

    3、大枣耳芪汤：将黄芪、芍药捣成粗末装入布袋，黑木耳用清水泡发洗净，大枣也洗净，与药袋一同入锅，加水适量煎煮20分钟，去药袋，加冰糖调味，分3次服用，连服数日。本方具有补血益气、养阴生津的功效，适用于气虚无力、盗汗自汗、心烦失眠、神经衰弱、贫血等症。

    4、大枣炖兔肉：将兔肉切块，加料酒、盐腌渍20分钟。大枣放锅底，上放兔肉，加生姜片、葱等调料及水少许，炖至熟烂即可佐餐食用。此方有滋阴补中、益气健脾、养血补血、护肤美容的功用。