商业街是服务业多种业种、零售业多种业态的有机组合体，能满足人们购物、餐饮、文化、娱乐、旅游、观光等多种需求。一些商业街与周边单体商业设施一起，共同构成城市商业区。商业街是与购物中心、超市、商品市场相类似的商业业态，建筑特色是条状、开放，与周边人文自然景观融为一体。根据商业街经营模式的不同，商业街一般可分为普通商业街和商业特色街两大类。普通商业街一般是城市居民集中居住区的街道，通过楼底店面房出租形成，经营产品品种相对较杂，服装、鞋帽、钟照、饰品、食品、餐饮、理发、药店、小型超市等门店均有可能出现，其功能主要是满足居民生活消费需要。商业特色街一般由特色经营模式或特色经营产品两类，前者主要是特色休闲类的，如民俗风情商业街、品牌特色等；后者主要是产品类的，如女装街、电子产品街、餐饮街等。商业街视交通拥堵情况，如若禁止机动车辆通行，则成为商业步行街。

    商业街的三宗好

    真正的城市特点体现在它的内核--"市"上，"市"，是城市的灵魂。

    "游中购"、"行中购"的可能性加大，迎合了现代消费者的生活习性。

    具有便民亲民、繁华热闹、便捷灵活等优势的商业街更受普通消费者的欢迎。

    商业街建设与发展对城市经济发展具有特殊意义。

    商业街规划建设有利于推进地区城市化步伐，加速城市新区发展。随着国内城市化水平的快速推进，城市建设以前所未有的速度扩张，城市商业街建设作为城市建设的重要组成部分，对于城市范围的变化、居住区的建成、人口的转移起着不可替代的作用。"城市"的最大特点不是地域概念的"城"，"城"只是城市的外壳，真正的城市特点体现在它的内核--"市"上，"市"，是城市的灵魂。"市"，是市场，是贸易，是流通。随着我国城市化步伐加快，现代城市建设迅速扩张，国内众多城市纷纷规划在原有老城区的基础上，新建现代化新城区，新城区能否对居住人口有足够的吸引力，相关商业配套设施是否完善，是居民居住地选择的一项极为重要的参照标准，新城区建设要求有发达的商贸业来体现其繁荣及对周边村镇的吸引力。作用现代商业活动的重要业态，是否规划建设现代化商业街，无疑是新城区吸引人气的重要砝码。与其他现代化商业业态相比，普通商业街以其条状、分散、便捷、多品种、贴近生活区域的特性，更能满足周边居民消费需要，使城市内部产生凝聚力,构成城市居民优美舒适的生活环境，对城市化进程中，新城区人口集聚产生更积极的推动作用。

    商业特色街（街区）有助于城市发展观光旅游业，提升城市形象。商业街作为一种综合性的商业业态，与其他业态相比，具有开放、立体、多样性、休闲娱乐等多种特色，能带给消费者更多的选择、对比的乐趣，"游中购"、"行中购"的可能性加大，迎合了现代消费者的生活习性。商业街同时又辐射城市周边,甚至波及全国，是集购物、旅游、观光和娱乐于一体的理想场所。对一个拥有旅游资源的城市而言，商业街在反映一地人文景观特色方面具有更大的优势；成功的商业特色街（区）历来也是城市重要的旅游资源。国外学者研究发现，观光和购物，是荷兰游客周末去巴黎最受欢迎的项目，进而提出城市旅游的两大主要动机观点。国内的上海等大城市也提出了通过各具特点的商业街、商业群，通过举办各种购物旅游和商务贸易旅游，推动商业和旅游业的共同发展的理念。商业街的发展，使城市具有了更强的吸引力。

    商业街经营模式迎合现阶段中国居民生活消费习性。商业街呈条状，一般单体商业设施都是点状的，条状与点状的商业业态在功能上各有利弊，在现代城市经济发展过程中应共同发展，优势互补。以目前国际先进的商业模式Shopping Mall为例，它俗称是"戴帽子的商业街"，内含超市、大卖场、专卖店、小吃、快餐店、通透式回廊、绿化带、庭院、休闲座椅、喷水池等多种设施，满足了西方社会汽车时代、郊区化阶段的城市居民生活、消费、出行方式需要，然而中西方目前处于不同的社会发展阶段，中国目前城市化水平快速提高，一方面是高档次购物中心在国内大中城市受到欢迎，而另一方面受客流量大、交通拥堵的限制，具有便民亲民、繁华热闹、便捷灵活等优势的商业街更受普通消费者的欢迎，目前中国居民的生活水平与消费习惯与商业街模式的业态吻合度高。