2008年8月27日，国家审计署审计长刘家义在向全国人大常委会作审计报告时建议，积极推进部门预算向社会公开，进一步提高预算透明度。不少人士表示，今后的5年左右时间，将是我国财政体制改革的关键时期，而涉及领域最为广泛的预算制度改革，定将是这一轮改革的重头戏。这对13年未改的预算法提出了新要求。

    国家审计署前不久发布的审计报告显示，2007年度中央部门本级在预算执行中存在问题资金达293.79亿元，涉及多个部门，由此，政府预算的公开透明问题再度进入公众视野。

    “我国现行预算法是从1995年开始施行的，至今已13年没有修订，明显不再适应经济社会发展的需要。”天津财经大学财政学院教授李炜光认为，“实际上，这部预算法之‘老’，并不在于它的条款多么陈旧过时，而是民主法治的精神、约束政府的宪政理念未能浸润其中，过多的未经界定的财政支配权力被赋予了行政部门，甚至是官员本人。”

    “大量纳税人的‘血汗钱’被肆无忌惮地滥用，或被毫无顾忌地挪用，与国家立法机关、公民几乎丧失对预算的控制与监督能力，有着直接的关系。”李炜光呼吁，应尽早修订预算法，明确预算的透明化，切实守卫好公民的“血汗钱”。

    预算公开并不仅仅是一个经济问题

    “美国人很务实的，一年国会开上10个月，有8个月是在审预算。总统也会在每年国会开始时作一个国情咨文，相当于我们的工作报告。但是国会没有去讨论那个报告，时间都花在讨论预算上。”中国政法大学教授蔡定剑表示，预算不公开是完全没有道理的，纳税人有权知道政府的预算。

    对于预算公开透明，北京大学中国地方政府研究院执行院长彭真怀教授强调，这“并不仅仅是一个经济问题”。

    李炜光表示，预算的公开性，就是要把预算置于阳光下，让全体公民“品头论足”。建立责任政府的首要标志是财政问责制的确立，即一旦人们对政府为什么要“这样支出财政资金”以及“这样支出带来了什么样的结果和好处”提出疑问，作为被授予财政资金支配权的政府须如实作答，若发生错误则须依照法律规定和法定程序予以纠正。

    “如果缺少财政问责，政治问责就是空的，民主法治也就是空的，没有实质性内容。”李炜光直言。

    中国人民大学财政金融学院教授安体富指出，公开透明是公共财政的本质要求。政府财政来源于纳税人的缴税，纳税人的钱花在什么地方，纳税人有知情权与参与权，特别是随着个人所得税制度的建立与运行，必然要求财政预算公开化。

    安体富回忆，在新中国成立初期，“一五”期间，预算是保密的，其后，中国遭遇困难时期，财政收入下降厉害，也“不便于”公开。

    为了改变中央财政预算报告“外行看不懂，内行说不清”的尴尬局面，从2000年预算年度开始，在向全国人大报送按功能汇总的中央财政总预算的同时，所有中央一级预算单位开始试编部门预算，其中，农业部、科技部等4个部门的部门预算报送全国人大审议；2001年，报送全国人大审议的部门增加到26个；到2006年增加到40个；2009年，将在2008年50个的基础上，扩大到107个。这意味着，90%中央机关的预算编制将受到全国人大的监督。

    安体富表示，“全国人大提前介入审核部门预算并督促有关部门及时修改，提高了预算透明度，也强化了全国人大对预算的监督。”