叶阿苟（1897--1977）是婺剧界著名老生，有'铜喉铁嗓'之美称。1957年7月，六十一岁的阿苟，在浙江省第二届戏曲演出观摩大会上，表演婺剧徽戏《九件衣》，以响 遏行云的唱腔，精湛熟练的表演、'穿桌扑虎'的特老当益壮的精神，博得观众热烈的掌声和评委们的赞赏，赢 得了演员一等奖。并列入中央文化部等单位联合出版的中国戏曲志》中的戏曲人物传记。'不经一番风霜苦，焉得腊 梅扑鼻香'。让我们踏雪寻梅，探索他勤学苦练、推陈出 新、扶植新花、献身艺术的不平凡的一生吧。

    一、入梨园苦学戏文

    叶阿苟是他的艺名，真名叫叶春禧，1897年2月 17日生于浙江龙游塔石区泽随乡仓院村。四岁时母亲病 故，小春禧靠外公外婆抚养长大，六岁在石佛乡私塾读书。 凡有戏班进村，他总是挤到庙宇祠堂的戏台前去看戏，耳濡 目染，回来就在同学面前边唱边做起来，绘声绘形，弄得私 塾先生哭笑不得，有时厉声训斥：'春禧，学而优则仕，你 万万不可做戏子，要不然赶出祠堂做叫化子。'春禧眨眨小 眼睛回答：'先生，你说做戏不好，为啥村里人却直欢看 戏？ 我看做戏比读书有味！'说完手舞足蹈唱起《百寿图》 来，先生无可奈何，叹气道：'孺子学戏入迷，不可教 矣！'三年中，春禧书没读几卷，而戏文倒唱会几十段。 '锣鼓响，脚底痒'，无论村里村外只要有戏班演出，春禧 总是场场必到，专心听学。

    1914年，龙游大旱，田地龟裂，农民夜以继日踏水 车抗旱。十八岁的春禧为谋生计，偷偷溜到龙游下章附近的 大阵头村'楼新玉科班'学戏。教戏师傅兼班主叫阿猫， 见春禧身材匀称，嗓子清亮，就是其貌不秀，牙齿有点爬， 于是命他学做小花。春禧乐意接受，点燃三支清香，一拜老郎师（唐明皇），二拜师父。叶春禧的外公听人说他在外面 学戏，拔脚赶到科班．将他扭回家来。谁知春禧又趁机逃出， 外公第二次来寻他时，阿猫师傅早已把他藏在戏箱里。外公 无可奈何，阿猫师傅赶上前去说：'春禧是块学戏的好材 料，日后'出山'之时一定会报答你的。'外公想：春禧去 捧戏饭碗，总可以混口饭吃吃。于是答应师傅，说：'春禧师傅，`一日从师，终生为父'，你就是他的父亲了。'阿猫师傅 从口袋中掏出一块银元给春禧外公说：'放心吧，我一定叫这 条鲤鱼跳龙门。'

    凡进科班，都要有'艺名'。阿猫师傅为叫春禧方便起 贝，就取其名为'阿狗'（解放后再改为'阿苟'）。阿狗在科班中刻苦学艺，东方刚露出鱼肚白，就到泥地上去翻筋 斗，打巴子，吊嗓子，练眼睛......。阿狗年纪稍大，腰肢不 大软，因此'拿大顶'比较吃力，阿狗咬住牙关，以寸香为 限，香不点完双脚不下地。小花脸的基本功是'矮子步'， 阿狗每天至少走两个小时的矮子步。为练眼睛，他拿了一柱 香在面前打圈，眼珠即随之旋转，直到十分灵活为止。阿狗嗓子虽好，但还是天天早晨到溪边叫嗓．水鸟被惊起，回音在山谷中荡漾。阿猫师傅在四十天出红台时，叫阿狗表演 '跳魁星'，获得阵阵红彩。三年中共学了二十多出小花脸 戏，如《僧尼会》、《打花鼓》、《卖草围》、《走广东》 等。特别是难度极大的《瞎子滚灯》，他却应付裕如，碗放 头顶．使防中鸡蛋不掉，蜡烛不灭，并在长方凳上穿进穿 出。一次演到龙游湖镇，台下观众给他插了'三朵宫花' （每朵二角，向盔箱师傅买），表示嘉奖。阿猫师傅发现阿 狗的嗓子特好，演小花脸不能全部发挥出来，于是就建议他 学老生，阿狗从此走上了一条新的艺术之路，这条路终于使他越走越宽阔。

    二、《九件衣》名声鹊起

    阿狗改老生，第一出戏就是《九件衣》。《九件衣》是 婺剧徽戏，从江西班传人衢州一带。说的是书生陈玉林，赴 考缺盘缠，表妹张巧云，以自缝嫁衣九件，暗裹白银二十两 相赠。陈玉林不知衣裹白银事，当即持衣前去典当。当铺朝 俸见情起疑，即告知巧逢咋夜失窃衣服和银子的赵武举，赵 见财眼红，冒认了衣服和银子。陈玉林遂被赵诬为窃贼而押 送县衙。知县李文彬明知案情有冤，但为顾全赵的面子，当 堂责打陈玉林四十大板，至使陈蒙冤撞死在公堂。张巧云随 父张景春闻讯赶至公堂辨冤后，自刎身死。当陈母赶来时， 昏厥的张景春也已苏醒过来，陈母是张景春的妹妹，于是兄 妹俩悲愤交集，大闹公堂。李文彬获悉冤情后，悔恨交加， 舍一儿一女以抵张氏兄妹而了却此案。叶阿狗演县官李文彬，塑造人物逼真，加上他嗓子好，演得十分成功，大家叫 他'铁嗓老生'。

    出科几年后，阿狗在周春聚班做老生，一次在龙游碰到 师兄'瘌子小花脸'，阔别多年又相见，师兄弟好不亲热， 两人到酒楼上去，开怀畅饮。瘌子小花脸问师弟：'晚上演 啥角色？'阿狗眉飞色舞地说：'《九件衣》头牌老生！'

    '哈哈哈哈！'瘌子小花脸笑得脸朝天，然后轻蔑地说：“啥稀奇，你这种老生我随便演演！'

    阿狗此时已有七分醉意，一双醉眼直逼师兄：'牛皮不要吹，有本事今晚你不妨爬上台去试试。'

    '试就试，反正我晚上不演出。老实说，不是我多喝几盅，我演你那个老生容易。你演我那个老生就难。'瘌子小花脸十分自信地说。

    阿狗跳起来，不服地说：'我要是演不过你，罚酒五斤，羊肉一盘，其余随你说。'

    结果晚上一演，瘌子小花脸不仅唱得好，而且在表演上别出心裁，当张巧云自刎和其父一起昏倒在堂上之际，李文彬脸色由红变青，双目斗珠，从公堂桌上一个'穿扑虎'凌 空窜出来，直扑地上。台下观众晔然叫好，啧啧称赞。几个 老戏迷也大开金口：'真家伙，青石板上掼乌龟--硬碰硬。'大家都以为表演者是阿狗，谁知真正的阿狗却躲在台 下角落里窥看，他被师兄的表演惊呆了，甚至感到无地自 容，只好钻进厢房，默然无声。当晚，阿狗打了五斤老酒， 切了一大盘羊肉，向师兄'赔礼'、'认输'。阿狗说：' 不比不知道，一比吓一跳。演戏就怕货比货。'疯子小花 脸说：'师弟不必过奖。俗话说：`师父领进门，修行靠自 身。`这一招是我自己练出来的。你条件比我好，只要再下 苦功，必超师兄。'两人促膝谈心，谁知鸡啼天明了。'怎么办？今晚难上台了。'阿狗面有难色，若有所思。师兄早就看在眼中，拍拍阿狗肩膀说：'师弟，这绝招说难也不 难，我马上教你。糖炒栗子--现炒现卖！'阿狗感激不尽。经过一天传教，阿狗基本上学会了。当晚就上台演出。 因用劲过猛．一个穿扑虎，嘴巴撞在祠堂戏台的木柱上，门 牙掉落两颗，下巴左边也跃起一个'疤'，鲜血直流，观众 看了误以为是扮演成的连声叫好。阿狗是瞎子吃馄饨--心 中有数。从此后，他天天练'穿桌扑虎'，终于得心应手。阿狗的《九件衣》越演越出名。衢州、龙游、常山、江山、开 化都知道他的大名，连江西玉山，安徽婺源等地，也专门派人请他去演《九件衣》，各县农民得知阿狗演出《九件衣》，成群结队打着灯笼火把进城看戏，热闹非常。而阿狗 的铁嗓子却久唱不衰，高昂的唱腔能从舞台上送到剧场最后 一排的观十万中。

    阿狗深深感到，学艺无止境，只有虚心学习，博采广收， 才能精益求精。后来，他填了两颗门牙，牙也不爬了。解放后，叶阿狗将'狗'改为苟'以此鞭策自己不要忘记做戏 办事应做到一丝不苟。为了参加省第二届戏曲会演，他在考虑见否在原《九件衣》表演的基础上．再搞点新花头。他几 天几夜睡不着觉，酒也不沾口，最后终于又想了一个绝招。 就是当张巧云击鼓鸣冤时，衙役们跌跌撞撞上场，他左手托 乌纱，右手高举头顶，急抖而上。斗须后，突然翻了个“吊毛”，然启甩袖坐于堂上。这个“吊毛出场”出奇制胜， 博得红彩。加上后面的“穿桌扑虎”，一鸣惊人，终于夺 得演员一等奖的桂冠。 从此，他光荣地参加了中国戏剧家协 会浙江分会，为新中国的婺剧事业作出了贡献。

    三、扶新花甘做绿叶

    叶阿苟于1937年至1947年在春聚班当老生兼领 班，他不仅戏演得出众，而且能教会导。他读过几年书，师 傅口传的一些戏，如《打登州》、《玉麒麟》、《九件衣》 等他都用簿子细心地记录下来，并无私地传于后辈。周春生 的三个女儿周月仙、周月桂、周月芗曾得其真传，周家三姐 妹于1948年开始从越剧改演婺剧，对婺剧的唱腔、表演并不熟悉，阿苟—一加以指点。如帮助周月仙与同月芗演 《山伯访友》中的银心和四九，周月桂演《悔姻缘》中的蔡文德、《火烧子都》中的子都等。

    叶阿苟于1947年底到1949年在浦江大鸿福班演 戏。1950年在金华徐恒福舞台。1951年6月至1965年5月在汤溪五但剧团。1957年在汤溪婺剧团。 1958年底，汤溪县划归金华市，剧团由江山文教局局长傅 寿龄同志向金华市文教局长丁克同志要求，归属江山，改名 江山婺剧团。1959年1月定居江山。叶阿苟就是创建江山婺剧团的元老之一。

    新中国建立后，他先后培养了三个老生。有一次剧团在金华古方一村演出，叶阿苟发现村里农村业余剧团中一个老生——二十出头的朱贤民的表演与自己相似，是块“材料”， 于是在1955年将他破格招入汤溪五恒剧团。阿苟在剧团 过场的日子里常给小朱说戏，先后教他演过《九件衣》中的李文彬，《反昭关》中的伍于胥，《薛刚反唐》中的薛猛， 《打登州》中的秦琼等。有一次在祠堂里教《九件衣》中的 “穿桌扑虎”，阿苟特意在公堂桌子四脚下垫上四块砖，前 边铺上稻草。小朱看了这么高，两脚象筛糠似地抖起来。“快，胆大一些穿出去！”阿苟大声吼道。先贤民还是犹豫 不定，阿苟慢慢走过主“冷不防”地拍了他的屁股，小朱终 于成功了。一回生，两回熟，几百次的训练愈使他把“穿桌扑虎”特技学了下来。阿苟常说：“学艺要胆大，胆大才艺 高。胆大骑龙骑虎，胆小骑个猫屁股。”小朱在向阿苟学《太 白醉酒》时，也得到很大启迪。小朱学戏往往不求甚解，在 表演李白写匈奴文时．拿了一支“毛笔”在写起来。

    “谁叫你这样写的？”阿苟严肃问道。

    “我忖忖总是这样写的。”小朱辩解道。

    “你啊，把我教的忘得精光，聪明过头了。”阿苟边说 边拿上一枝“鹅毛笔”送给小朱：“匈奴文要用鹅毛笔写， 而且一定要横写，否则在台上要出洋相的！”小朱这才知 道，演戏是假的，但没有生活的根底和丰富的知识是演不好 戏的。于是他就更留心跟师傅学。有一次演《太白醉酒》中“酒醉骑马”的一场戏，小朱不会喝酒，不知酒醉后的情 绪，因此在表演骑马时整个身子都上下晃动起来。阿苟师傅 突然问他：“贤民，你这匹马倒底喝了多少酒？”小朱被问 得丈二和尚摸不着头脑：“这......这马又不会喝酒！”“对啊，马不会喝酒，可你的马摇摇晃晃就象'醉马' 一样！”阿苟风趣地说：“你演这场戏，要牢记十个字： ‘酒醉心不 醉，人醉马不醉’。”小朱恍然大悟， 感到自己的表演是“酒醉心也醉，人醉马也醉。”于是他慢慢克服追求外形、缺乏 生活体验的弊端。阿苟一有空就给小朱讲戏：“要演好不畏权贵，放荡不羁的李白，一定要刻画他的内心活动，他喜欢 喝酒，可谓‘斗酒诗百篇’，但他酒醉心不醉，上身可着重表现他的‘醉容’、‘醉眼’， 而下身是一匹马， 切不能晃 荡。”阿苟平时有吃酒的嗜好，常将“醉容”、“醉态”真 实地表演给小朱看。小朱边看过学。为了演好这场戏，阿苟 给他喝了一口白酒，小朱顿觉天旋地转，尝到“醉”意，于是表演起来就逐渐“由表及里，从形达神。”朱贤民的表演 受到观众的欢迎，大家叫他“小阿苟”。1957年调入浙江婺剧团，塑造了待多老生形象，1981年赴长影拍摄《西施泪》，扮演老生计倪大夫，获得好评。他的身上倾注了阿苟师傅的心血。

    阿苟的第二个徒弟是江山剧团方正余。小方原是东阳湖溪区郭宅乡人。1955年，正是他17岁时，分配到五 但剧团，师事阿苟。阿苟见他嗓子条件好，就把他和小朱一 起带在身边言传主教。阿苟觉得小方传统戏演得大少，学戏 还未人门，就建议团委让他进省戏校进修。阿苟常说：“米淘三遍出清水，人从三师武艺精。”小方于1958年到省戏校学习，短短的八个月中蒙受名师盖叫天和周传瑛的指 点，回来后阿苟就放心多了。许多传统戏就叫他演。小方在 艺术上进步很快。1959年在汤溪剧院演出徽戏《寿阳 关》，当天下午叶阿苟主演的戏牌已挂出去，买票的队伍有 如长龙．谁知阿苟生病发烧，下午要演出，怎么办？剧团正 在为此事发愁，阿苟把小方叫到床前：“小方，《寿阳关》要你演了，吃得消吗？”小方回答：“还不行。”阿苟不顾头痛脚软，一场一场把台白、唱腔、舞台地位教于小方。小方 年轻记性好，下午“赶鸭子上架”，结果顺利地演完《寿阳 关》，观众反映说：“小阿苟与老阿苟差不多！”阿苟听了 十分高兴，托人买了两筒酥饼嘉奖小方。

    阿苟平时性格孤僻，不爱打扑克、下象棋，常爱独自抽烟。那一杆龙游长竿烟筒，一节一节红得是酱酒邑。有空他总爱卷纸，用它来点燃烟筒里的旱烟，这种烟只吸一口就 “扑”地吹掉了。生气的时候就将这枝“烟枪”放在手上， 高兴时就喝上一斤黄酒，慢慢地用酥饼配配。有好几次，他 发现小方在台上“吃螺师”（忘台词），就转身到厢房，闷头抽烟。小方见师傅不高兴，故意避开，知道自己的过失被 他发现了。阿苟也常把小方叫到身边：“教你的台词要一句 一句吐出来，怎么好“ 贪污’呢！不要以为可以骗骗观众。” 小方知道不对，一声不吭。阿苟把“烟枪”往桌上一放，从头到尾教小方念一遍。从此小方记住师傅的教诲：“严是学 戏的性命，松是学戏的馅阱。”从此，小方成为江山婺剧团的当家老生，演过《九件衣》中的李文彬，《三请梨花》中 的程咬金，《双阳公主手中的单于王，《血榜记》中的杨立 贝。1981年在杭州演出《状元打更》，浙江人民广播电 台多次播放他具有阿苟风格的唱段。1982年春节，叶阿苟的孙子叶根寿向方正余拜年时说：“方叔叔，听到你在广苟的孙子叶根寿向方正余拜年时说：“方叔叔，听到你在广 播里的唱声，就好象听到当年爷爷活着时唱的那样。”小方的身上，也浇灌了阿苟的心血。

    阿苟第三个徒弟是江山婺剧团老生陈志强。陈志强是汤溪区商贩村人。1958年12月考人五恒剧团。他在阿苟 的指导下，学会了《九件衣》、《李密投唐》、《玉麒麟》等戏。后来也成为剧团中当家老生兼演小花。阿苟对他说： “我是演小花山身，再演老生。你能演老生，又演小吃，与 我走一条戏路子。”阿苟经常对志强说：“学戏要先做下手， 学会跑龙套。在台上不要做‘木头柱子’。在做下手时，就可看我的表演，这比合下教戏还灵。”在唱腔上他说：“唱 戏有三法，其一是唱戏不要千曲如一；二是曲中有膺，情中 有曲；三是‘两寸半’（嗓子）要用气来唱，气是唱之本。” 陈志强反复琢蘑，细心领会，体会到师傅的艺诀确是他一生 学艺的智慧结晶。

    叶阿苟无私地将艺术传给新秀，而自己还“常在舞台”。1960年他在上海演出《九件衣》声惊四座。上海市长亲自挥毫题词赠他。这块题有词的白绢在他生前一直保存着。

    1964年6月，阿苟退休回家。他除了帮助放牛、管 孙子外，对农村婺剧团十分关心，凡登门拜访的演员，他都 热情指教，并说；“婺剧是戏曲之宝，一定要好好继承。 但 不要太守旧，要敢于创新。艺术是一代一代继承，又是一代 一代创新，要争取观众，才能有新的生命。”他是这样说 也是这样做的。《九件衣》中的“穿桌扑虎”是他从癞子小 花脸那里继承过来的，但“吊毛出场”却是自己新创造的。 他在长期的舞台实践中，感到婺剧有些表演程式冗长累赘， 特别是人物出场“点绛唇”，使人看了“既陈旧，又没感 情，同戏本身不搭界。”于是他采用了一个 “四句头”出场。如，伍子胥在《反昭关》“发兵”一场戏中，来了一个起 承转合，画龙点睛的“四句头”，他一出场念第一句的“辕 门”两字，然后鼓板如雨点般地急伴而下，再念“杆立”二 字，稍等片刻又念“精刚强”，锣鼓是“得儿令匡”； 第二 句是稍稍转快念“南征北战征沙场”；第三句突然变化，截铁斩钉地唱：“临潼赴会威名扬”；第四句唱散：“赤胆忠心护江山。”这种人物出场既简洁，又将人物性格展现出 来。观众们说：“阿苟是戏台上的老生，也是戏改上的‘新生’。”

    1976年他不幸得了食道癌，1977年12月26 日与世长辞，享年八十一岁。 作为婺剧的一名演员，叶阿苟 在婺剧的发展史上写下了不可磨灭的一页。他所塑造的艺术 形象将会长期活在人们心中。

    (据《衢州文史资料第三辑》1987年/洪波)