“免掉一张门票，换回上亿收益”，这是杭州旅游业“放水养鱼”的佳话。

    去年，在全国各地景点门票一片“涨”声之中，杭州坚持对西湖环线及其周围的博物馆、纪念馆实行“免票制”。“免费西湖”在吸引了大量游客的同时，也给这座城市带来了意想不到的收获，杭州旅游业已经没有了淡季。

    杭州的旅游资源非常丰富，拥有两个国家级风景名胜区——西湖、“两江一湖”（富春江—新安江—千岛湖）风景名胜区，多个国家级自然保护区、森林公园。旅游业是杭州的支柱产业，在该市经济发展中具有举足轻重的地位。

    “十五”期间，杭州提出，用５到１０年的时间，把“人间天堂”打造成“东方休闲之都”，实现杭州传统旅游向现代旅游、规模扩张到效益旅游的转型。

    ２００４年８月，《推进杭州旅游国际化启动方案》出台，杭州确定了旅游国际化“二十条”举措。在观光游览业“竞争力”、会展商务游的“国际化程度”上、打造休闲度假“品牌品位”上都有了提升。休闲杭州的品牌也使杭州的旅游业逐渐由观光旅游“一轮独大”，向观光旅游、休闲度假、商务会议“三轮驱动”转变。

    民资的大量进入更增添了杭州旅游产业的活力，民营企业已经成为投资额在千万元以上旅游项目的主力军。

    杭州还打破行业界限整合资源。目前，不少城市还存在着旅游资源的所有权、管理权和经营权分散，城市的旅游资源难以整合，景点开发没有秩序的状况。杭州３年前就意识到，要打破行业界限，整合吃、住、行、游、购、娱等各类要素资源为大旅游所用。２００１年，杭州市政府机构改革中，杭州市旅游局升格为旅游委员会，将市旅委、市园文局、市贸易局、西博会组委会办公室等９个单位组成旅游商贸系统，明确职能。同时，赋予旅委指导西湖风景名胜区等重点建设项目规划编制的审查审核职能。机构改革以后，无论干什么，政府只要拿主导性方案，其他事情都是市场运作。

    在整合境内资源的同时，杭州还将周边的名城名湖名山连成线。杭徽高速公路通车，抵达安徽黄山只需２个半小时，从上海至黄山只需４小时。通过杭千高速公路，则与江西景德镇和福建武夷山贯通。杭州的旅游格局发生重大变化，旅游腹地极大扩张，杭州作为旅游集散地的地位进一步强化。如果说杭州以前只能算是浙江的旅游集散地，那么现在，杭州已经是长三角和中国东南部的旅游集散地。

    不过，也有人士提醒杭州：“杭州旅游有两道菜可以烧，一碗‘西湖’烹得不错，另一碗‘古都’却始终沒有好好做。”